სვანეთი საქართველოს ერთ-ერთი ყველაზე შთამბეჭდავი და გამორჩეული რეგიონია. აქ კავკასიონის მასშტაბი განსაკუთრებით ძლიერად იგრძნობა: უძველესი კოშკები მყინვარების ფონზე დგას, მთის მდინარეები ღრმა ხეობებში მიედინება, ხოლო მწვერვალები ღრუბლებზე მაღლა იწევს.
კავკასიონის რვა ხუთიათასიანი მწვერვალიდან ხუთი სვანეთში მდებარეობს. მათ შორისაა შხარა — საქართველოს ყველაზე მაღალი მთა, რომლის სიმაღლეც 5000 მეტრს აღემატება, და ცნობილი უშბა — კავკასიონის ერთ-ერთი ყველაზე ცნობადი და ტექნიკურად რთული მწვერვალი.
პირველი დღე ბათუმიდან ენგურის წყალსაცავისა და კაშხლისკენ მგზავრობით იწყება. მესტიამდე გზა საკმაოდ გრძელია, თუმცა მას ჩვეულებრივ გადაადგილებას ვერ უწოდებთ: თითქმის მთელი მარშრუტის განმავლობაში თან გახლავთ მთის მდინარეები, ღრმა ხეობები, ტყიანი ფერდობები და კავკასიონის მწვერვალების პანორამული ხედები.
გზად დაინახავთ უშბას და გაჩერდებით ულამაზეს პანორამულ ადგილებში. შემდეგ მარშრუტი მიგიყვანთ მესტიაში — ზემო სვანეთის კულტურულ და ტურისტულ ცენტრში, სადაც თანამედროვე ქუჩებს შორის დღემდე დგას შუა საუკუნეების საგვარეულო კოშკები.
მესტიაში მოინახულებთ მიხეილ ხერგიანის სახლ-მუზეუმს. მიხეილ ხერგიანი იყო ლეგენდარული სვანი ალპინისტი, რომელსაც განსაკუთრებული ოსტატობის გამო „კლდის ვეფხვს“ უწოდებდნენ. ექსპოზიცია მოგვითხრობს მის ცხოვრებაზე, ასვლებსა და ალპინიზმის იმ ტრადიციებზე, რომლებიც სვანეთთან და კავკასიონის მთებთან განუყოფლად არის დაკავშირებული.
მესტიის დათვალიერების შემდეგ განთავსდებით საოჯახო სასტუმროში. სტუმრები ცხოვრობენ ცალკე ნომრებში, სხვებთან თანაცხოვრების გარეშე, ხოლო ყველა ნომერს საკუთარი სველი წერტილი აქვს. პირველი დღის სადილი და მსუბუქი ვახშამი უკვე შედის ტურის ღირებულებაში.
მეორე დღე საუზმითა და უშგულისკენ მგზავრობით იწყება. უშგული შხარას ძირში მდებარე მაღალმთიანი თემია, რომელიც ცნობილია უძველესი სვანური კოშკებითა და უნიკალური კულტურული ლანდშაფტით. სოფელში გასეირნებისას ნახავთ, როგორ არის შემონახული ტრადიციული არქიტექტურა უზარმაზარი მთებისა და მყინვარების გარემოცვაში.
მსურველებისთვის დაგეგმილია გასეირნება შხარას მყინვარის მიმართულებით. მარშრუტი მარტივია და არ საჭიროებს სპეციალურ მომზადებას ან ტურისტულ აღჭურვილობას. აგვისტოში აქ საოცარი ბუნებრივი კონტრასტის ნახვა შეიძლება: კაშკაშა სიმწვანე, აყვავებული ალპური მდელოები და თოვლითა და ყინულით დაფარული მწვერვალები — თითქოს გაზაფხული და ზამთარი ერთ ადგილას შეხვდა ერთმანეთს.
უშგულის შემდეგ მოგზაურობა პირველი დღის გზას აღარ იმეორებს. დაბრუნების მარშრუტი ქვემო სვანეთის, ლენტეხისა და ცაგერის გავლით გრძელდება, რაც ტურს სრულფასოვან წრიულ მოგზაურობად აქცევს.
ქვემო სვანეთი გაცილებით ნაკლებად ტურისტულია და მნიშვნელოვნად განსხვავდება მესტიის გარშემო არსებული პოპულარული ადგილებისგან. აქ გელოდებათ თითქმის ხელუხლებელი ბუნებრივი პეიზაჟები, ვიწრო ხეობები, ხშირი ტყეები, პატარა მთის დასახლებები და აილამას მასივის მყინვარების ხედები.
წრიული მარშრუტის წყალობით ორივე დღე სრულიად განსხვავებულ შთაბეჭდილებებს გაძლევთ: ზემო სვანეთის ცნობილი ღირსშესანიშნაობები იცვლება ქვემო სვანეთის ნაკლებად მონახულებული გზებითა და ველური ბუნებით. დაბრუნებამდე თითქმის მთელი გზა თქვენ წინაშე ახალი პეიზაჟები გადაიშლება.
ტური ორგანიზებულია ისე, რომ ეს დიდი მთიანი მოგზაურობა კომფორტული იყოს: კომფორტული ტრანსპორტი, პროფესიონალი გიდის მომსახურება, ცალკე ნომრებში განთავსება სხვებთან თანაცხოვრების გარეშე და პროგრამით გათვალისწინებული კვება უკვე შედის ფასში.
